pierre guillery : réseaux et humeurs

Zoé au Darfour, où est Kouchner ?

A propos de l'absurdité de l'aventure de Zoé au Tchad, et de l'hypocrisie de (presque) tout ceux impliqués, un superbe texte de Frédéric  LN, sur son blog (cité aussi par Versac). Par petites touches, il montre la complexité des choses. Il se trouve que Frédéric connait un peu le sujet et un peu l'Afrique. Beaucoup plus en tout cas que ceux qui s'expriment à tort et à travers ces jours ci. Tiens, au fait, il est où l'inventeur du concept d'ingérence humanitaire, le ministre sarkosyen, le dénommé Kouchner ? Maintenant qu'il est ministre, il n'a plus rien à dire sur une initiative apparemment prise en s'inspirant de sa doctrine ?

Plus bas, une note de Pierre-Luc Séguillon (sur son blog ici) concernant la complaisance géopolitique dans cette affaire, qui permet sans doute de comprendre le silence assourdissant de l'homme qui portait des sacs de riz...

Statistiques et climatologie

Lire The Economist est pour moi parfois irritant, mais très souvent passionnant. Cette semaine, une semi-brève qui donne un exemple précis de la raison pour laquelle il faut se méfier des conclusions absolues à propos de la climatologie.

Grosso modo : les modèles sont articulés en fonction de la manière de voir les choses de notre Pascal national ("quand on lance un dé, la manière dont le dé retombe n'a aucun lien avec la manière dont le même dé est tombé lors d'un précédent lancement"), mais la réalité est plus compliquée, selon la manière de voir les choses de Thomas Bayes ("pour des raisons psychologiques, les postulats utilisés pour structurer des équations sont influencés par les résultats des précédentes expériences"). Et aujourd'hui ceux qui commencent à intégrer les éléments bayesiens dans les modèles qui prédisent le climat s'arrachent les cheveux... Plus bas ou ici pour lire l'intégralité de l'article (en anglais).

"Broken China" : quelques vérités derrière la croissance à 9%

Bon, il faut relativiser. mais dans Business Week (l'article en PDF ici) cette semaine, une enquête inhabituelle sur la situation chinoise, et les problèmes qu'elle porte. Très graves, sans perspectives de résolution claires. Je ne connais pas grand chose à la Chine, et je suis curieux ; c'est la première fois que je lis une charge aussi forte. Les auteurs ne disent pas que la Chine va sombrer, bien sur - mais ils mettent le doigt sur des problèmes qui ont l'air insolubles... Leur conclusion :

"After decades of efforts by reformers, why assume China will build the financial, legal, and administrative systems required to become a modern industrial society? The only way up is to tame the unregulated, raw self-interest that flows from Deng's historic compromise with the party and the people. That would require a legal system that doesn't let local cadres circumvent regulations, grading officials on metrics that go well beyond simple GDP growth, and capital markets that nurture and reward entrepreneurs. In short, it means getting the party out of business. At this stage, such revolutionary change seems politically impossible. So it's just as plausible that the flawed China we see today is basically what we will have a decade from now, after all."

Les commentaires à l'article sont forts eux aussi. Certains attaquent les "préjugés anti-chinois" des journalistes, et d'autres, moins nombreux mais plus "factuels" confirment - souvent parce qu'ils vivent en Chine :

"Wow. I have lived in Shanghai for 12 years and finally finally the West realizes the extent of the smoke and mirror fantasy land they are dealing with. The Truth is about to catch up with them. Bravo." "A great guide to understanding the politics underlying everything that moves in China and that stop it from making any mayor changes or improvements."

MAJ (27/08/07) : Un article très documenté dans l'International Herald Tribune, avec des tas de chiffres. Ici ou en téléchargement ici. Guère rassurant...

Katrina : horreur (encore), choque, honte, incompréhension

Décidément, le Herald Tribune est un excellent journal. A propos de Katrina, deux articles (un éditorial et un article) à lire. Et à mettre en parallèle : d'un coté Franck Rich assassine l'administration Bush avec des arguments qui font mouche, et qui semblent repris par une part de plus en plus importante de l'opinion publique américaine. D'un autre coté, Richard Bernstein décrit les réactions européennes à la catastrophe, autour de l'incrédulité. 

Alors, comme ça la plus grande puissance du monde est démunie devant une catastrophe tout à fait prévisible ? Et le gros problème maintenant semble être... d'envoyer des bus pour évacuer les gens. You've got to be kidding, right ? En anglais. Cliquez pour télécharger "Falluja floods the Superdome", par Franck Rich et  "Europe's response  An odd mixture" par Richard Bernstein.

"Freakonomics" et Education Nationale

Dans sa première réponse au journaliste (interview publiée ce matin le 31 août  2005 dans Libération), Robien, le ministre de l'Education parle d'abord des enseignants ("Je voudrais convaincre les personnels que la Nation aime son école.") puis ensuite seulement des enfants. Dans une interview sur Europe 1, il affirme que l'école française "n'est pas si mauvaise qu'on dit." C'est la rentrée, il doit caresser ses 1,2 millions de fonctionnaires dans le sens du poil. Mettons.  Une fois de plus, la question : que vaut l'école ? Comment prépare t'elle les enfants à la vie ? A voir le niveau d'orthographe autour de moi, j'ai mes doutes. Qui saura ? Qui peut savoir ?

Ce qui me fait penser à un bouquin super intéressant que je viens de finir : "Freakonomics". Un économiste de l'Université de Chicago et un journaliste du New York Times sont partis à la chasse du sujets polémiques (du style "Quelle est l'efficacité de l'école?") pour lesquels les informations chiffrées sont disponibles. Et ils se sont lancé dans l'analyse. C'est précieux, et je me demande si quelqu'un pourrait réaliser cela en France - ou même oser. Peut être Jacques Marseille, dont les ouvrages comme Le Grand gaspillage (2002) et La guerre des deux France (2004) vont dans ce sens, et quelques autres. Mais ils n'osent pas vraiment... Ainsi par exemple, une information pour Nicolas Sarkozy : la discrimination positive dans les écoles publiques ne sert à rien. C'est ce que démontre une analyse basée sur les chiffres réels des écoles de Chicago pendant plusieurs années (p159 du bouquin en question).

Taxer les billets d'avion pour financer les médicaments...

Jacques Chirac n'est pas un libéral. Ceux qui le croient encore n'ont qu'à s'inspirer de la dernière idée "internationale" qu'il avance. Après avoir défendu la taxe Tobin (prélever une dime sur les transactions financières), maintenant il s'attaque aux voyageurs aériens.

En gros, taxons chaque billet d'avion vendu dans le monde et on aura 10 milliards. Hum... Qu'on utilisera pour "financer l'achat de médicaments contre le sida, la tuberculose et le paludisme". Quel rapport entre les gens qui voyagent en avion, et les malheurs du tiers-monde ? On ne voit pas. A quand une petite taxe de plus sur l'essence (quoiqu'en ce moment ce n'est pas le moment) pour financer le logement social ?

Je ne sais même pas par où commencer pour expliquer combien je pense que ce genre d'idée est farfelue ("abracadabrantesque") et ne menera(it) à rien. Car il est bien évident qu'elle ne sera jamais reprise par personne, et tuée par les Etats-Unis. Mais quand même...

Pour un peu plus de détails sur l'idée géniale, voir plus bas.

La bataille de l'eau a commencé

Lue dans la Gazette des Communes, une dépêche fascinante. Aux abords de la Loire les gens commencent à se déchirer pour savoir comment répartir les ressources en eau - dont nous réalisons tous ces jours ci qu'il faut véritablement les "gérer". Si j'ai bien compris, les agriculteurs (soutenus par les élus du coin) veulent garantir l'arrosage de leurs exploitations dans le futur en organisant un pompage dans la Loire plutot que dans la nappe phréatique. Et les associations se demandent quel effet un tel pompage va avoir sur le cours de la rivière. "Pas de problème, on va mettre en place une charte de bonne conduite". (Ah oui ? Ben c'est sur que ça va être efficace, alors... Voir mon aveu de partialité, plus bas)

Cette dépêche est fascinante, car elle montre que dès 2005, le combat pour l'eau a commencé. Non pas au Soudan ou en Jordanie (là-bas aussi, remarquez), mais chez nous en Maine-et-Loire. Pour l'instant tout ça reste discret, mais ça ne va pas durer. Vous pouvez jeter un oeil aux dossiers de l'Office International de l'Eau ou parcourir cette présentation de l'IEP Paris pour en savoir plus.

Marketing, mensonges et statistiques

Dans ma boite aux lettres, deux articles à lire en parallèle. D'un coté, une réflexion marketing à propos des libertés que les marketeurs de tous bords prennent avec la vérité. Et de l'autre, des statististiques "publiées par l'administration Bush" (c'est comme ça que le Financial Times en parle). Deux sujets, un seul "concept" : jouer avec la vérité pour bluffer les masses...

Le Financial Times explique comment Bush & Co. nous affirme donc qu'il y a eu 3.192 attaques terroristes en 2004, touchant plus de 28.000 personnes. Impressionnant, tout ça justifie surement les mesures bushiennes! Hum, en fait... A bien y regarder : seules 10 de ces attaques se sont déroulées aux Etats-Unis, dont une visait la SPA locale. Peut être devraient décompter les accidents de la route aussi..?

Et aussi : Un éditorial gentiment caustique de CMO (pour : Chief Marketing Officer) dans lequel Lew McCreary explique comment, en fait, ça n'est peut être pas grave de raconter des histoires en marketing quand on ne sait que toute façon personne ne croira ce que vous racontez... Pas si compliqué que ça, lisez la suite (plus bas).

Et le lien entre les deux : les arguments proférés par Bush & Co. (Karl Rove en tête) à propos des liens entre Saddam et 9/11, et avec les fameux "WMD". "Bah, personne n'y croira" - mais bon quand on est cynique et qu'on frappe fort et longuement, à la fin ça laisse des traces. Même après que Bush & Co. aient finis par admettre qu'ils avaient racontés des histoires...

La vie est compliquée, non ?

Et pourquoi pas : Europe, un nouveau départ ?

Après avoir écouté de très nombreuses réactions au "nons" français et néerlandais, puis les échanges franco-britanniques et récemment la prise en main de Tony Blair, je me dit maintenant que peut être nous sommes à l'aube de quelque chose de nouveau pour l'Europe, et que d'un mal pourrait sortir un bien...

Le non français : chef-d'oeuvre masochiste

Editorial de Serge July, le 30 mai 2005 dans Libération. Rien à rajouter...

Ce sont des cris de douleur, de peur, d'angoisse et de colère que l'électorat de gauche a poussés dans les urnes, à l'occasion du référendum, face à la course folle du monde et face à l'incurie des hommes qui nous dirigent depuis plus de deux décennies. Comme en pareil cas, il fallait des leaders d'occasion qui nourrissent ce désarroi national. Les uns ont surenchéri dans la maladresse, les autres dans les mensonges éhontés. A l'arrivée, un désastre général et une épidémie de populisme qui emportent tout sur leur passage, la construction européenne, l'élargissement, les élites, la régulation du libéralisme, le réformisme, l'internationalisme, même la générosité.